Déjà vu: cos'è, perché succede e cosa fare se diventa persistente

Cos'è il déjà vu

L'espressione francese significa «già visto»: la sensazione di familiarità intensa verso una situazione nuova. È un'esperienza comune, che secondo le stime riguarda la maggior parte delle persone almeno una volta nella vita (si parla di valori tra il 60 e l'80%), soprattutto in giovane età. Dura pochi secondi e svanisce.

Perché succede

Non esiste una spiegazione definitiva, ma ci sono ipotesi interessanti. Una è quella della familiarità senza ricordo: il cervello riconosce qualcosa, per esempio la disposizione di una stanza simile a una già vista, ma non riesce a ricordare dove. Resta la sensazione di conoscere senza sapere da dove. Un'altra ipotesi parla di un breve «errore di sincronizzazione» nei processi di percezione e memoria, in cui il presente viene registrato come se fosse già passato.

Questi sono modelli, non certezze. Sappiamo che è difficile da studiare perché dura pochissimo e non si può provocare facilmente.

Quando non è più solo una curiosità

Molto più raro è il déjà vu che si ripete di continuo o che dura a lungo. In alcuni casi è legato a condizioni neurologiche, in particolare all'epilessia del lobo temporale, in cui il déjà vu può essere parte dell'«aura» che precede una crisi. Può accompagnarsi anche ad ansia, stress, stanchezza intensa o a disturbi dissociativi.

Quando succede spesso, si associa a confusione, perdita di memoria o altri sintomi, il primo passo è una visita dal medico di base o dal neurologo, per escludere cause fisiche.

Cosa può aiutare nel momento

Mantieni la calma

Ricorda che è una percezione, non un pericolo. Aspettare che passi di solito basta.

Grounding

Riporta l'attenzione sul presente: nomina cinque cose che vedi, quattro che senti al tatto, tre che ascolti. Aiuta soprattutto se la sensazione è accompagnata da ansia.

Respirazione e mindfulness

Qualche respiro lento e un po' di attenzione al momento presente riducono l'ansia che a volte fa da cornice.

Se la sensazione ti disturba da giorni o interferisce con la vita quotidiana, rivolgiti a un medico o a uno psicologo.

Il déjà vu quasi sempre è un piccolo scherzo della memoria.